Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, memberikan penjelasan terkait minimnya menit bermain kapten tim Dani Carvajal sepanjang musim 2025/2026. Ia menegaskan bahwa keputusan tersebut murni berdasarkan kebutuhan tim, bukan faktor personal.
“Sederhana saja, saya hanya bisa menurunkan 11 pemain dan melakukan lima kali pergantian pemain. Ketika saya memilih satu pemain, itu bukan berarti saya tidak senang dengan yang ada di bangku cadangan,” ujar Arbeloa.
Pelatih asal Spanyol itu menyebut pemain cadangan Real Madrid tetap mampu memberikan kontribusi maksimal saat diberi kesempatan. Ia juga menekankan bahwa hubungannya dengan Carvajal tetap baik, mengingat keduanya pernah bermain bersama di klub yang sama.
Arbeloa mengaku selalu menghormati dan mengagumi Carvajal, serta menepis anggapan bahwa pemilihan pemain didasarkan pada faktor non-teknis. “Siapa pun yang berpikir saya membuat susunan pemain bukan berdasarkan pertimbangan sepak bola, mereka tidak tahu apa-apa,” tegasnya.
Terkait masa depan Carvajal yang kontraknya akan berakhir pada Juni 2026, Arbeloa enggan berkomentar lebih jauh. Ia menyerahkan sepenuhnya kepada pihak klub dan sang pemain.
Sepanjang musim ini, Carvajal baru tampil sebanyak 20 kali di semua kompetisi tanpa mencetak gol maupun assist. Pemain berusia 34 tahun tersebut sempat mengalami cedera lutut pada periode September hingga Desember 2025, yang turut memengaruhi performanya.
Sejak Arbeloa menggantikan Xabi Alonso pada Januari 2026, posisi bek kanan lebih sering diisi oleh Trent Alexander-Arnold. Sementara ban kapten kini lebih sering dikenakan oleh Federico Valverde sebagai wakil kapten tim.
Meski perannya berkurang, kontribusi Carvajal untuk Real Madrid tetap diakui. Sejak kembali ke klub pada 2013, ia telah mencatatkan lebih dari 300 penampilan dan membantu Los Blancos meraih 26 gelar bergengsi, termasuk enam trofi Liga Champions.
