Oklahoma City Thunder memastikan langkah ke Final Wilayah Barat NBA setelah menyapu bersih Los Angeles Lakers dengan kemenangan 115-110 pada gim keempat semifinal playoff di Los Angeles, Selasa WIB.
Bintang Thunder Shai Gilgeous-Alexander tampil impresif dengan mencetak 35 poin untuk membawa timnya menjaga rekor sempurna di playoff musim ini menjadi delapan kemenangan beruntun tanpa kekalahan.
Kemenangan Thunder semakin dipastikan lewat dunk krusial Chet Holmgren saat pertandingan menyisakan 32,8 detik. Gilgeous-Alexander kemudian mengunci kemenangan melalui dua lemparan bebas setelah percobaan tripoin penyama kedudukan dari Austin Reaves gagal menemui sasaran.
Selain Gilgeous-Alexander, rookie Ajay Mitchell turut berkontribusi besar dengan mencetak 28 poin, termasuk 10 poin pada kuarter keempat.
Lakers sempat memberikan perlawanan sengit dan unggul 110-109 melalui three-point play Marcus Smart di menit-menit akhir. Namun, pertahanan rapat Thunder mampu mempertahankan keunggulan hingga laga usai.
Di kubu Lakers, LeBron James mencatat double-double dengan 24 poin dan 14 rebound. Austin Reaves menyumbang 27 poin, sedangkan Rui Hachimura menambah 25 poin.
Kekalahan ini sekaligus mengakhiri perjuangan Lakers yang tampil tanpa Luka Doncic akibat cedera hamstring tingkat dua sejak awal April.
Sementara itu, dari Semifinal Wilayah Timur, Cleveland Cavaliers berhasil menyamakan kedudukan seri menjadi 2-2 usai mengalahkan Detroit Pistons dengan skor 112-103.
Donovan Mitchell tampil dominan dengan mencetak 43 poin, termasuk 39 poin pada babak kedua. Catatan tersebut menyamai rekor poin terbanyak dalam satu paruh pertandingan playoff NBA yang sebelumnya dipegang Eric “Sleepy” Floyd sejak 1987.
Cavaliers sempat tertinggal 52-56 pada paruh pertama sebelum bangkit lewat rentetan 24 poin tanpa balas sejak akhir kuarter kedua hingga awal kuarter ketiga. Momentum itu menjadi salah satu rangkaian poin tanpa balas terpanjang dalam sejarah playoff NBA modern.
Evan Mobley turut membantu kemenangan Cavaliers dengan kontribusi 17 poin, delapan rebound, lima assist, tiga steal, dan lima blok.
Di pihak Detroit, Caris LeVert memimpin perolehan angka dengan 24 poin, sedangkan Cade Cunningham hanya mampu mencetak 19 poin, yang menjadi raihan terendahnya sepanjang playoff musim ini.
Gim kelima semifinal Wilayah Timur antara Cavaliers dan Pistons dijadwalkan berlangsung pada Kamis mendatang.
